Названието на минерала се отнася от латинската дума opalus към
санскритската дума upala – „скъпоценен камък”. От физическа гледна
точка, опалите са хидрогелни двуокиси на кремния. С други думи, опала е
аморфен кварц, съдържащ от 6 до 10% вода. Опалите са украсени доста
разнообразно – с всички цветове на дъгата (срещат се тъмно-сиви и даже
черни камъни). Съществуват повече от сто разновидности на този минерал в
най-различни цветови оттенъци, които са обусловени от примеси на
желязо, манган, никел и други елементи.
ИЗДЕЛИЯ И ЦЕНИ
Опалите отдавна са се отнасяли към достатъчно скъпите камъни. Историята
е донесла до нас сведения за опали на древноримския сенатор Ноний –
този камък е бил оценен на 2 милиона сестерции. В наши дни големи опали с
ювелирно качество са отново на мода. Благородните опали обикновено не
се гравират. Придават им форма на кабошон и се влагат в пръстени и
висулки, брошки и обици.
МАГИЧНИ СВОЙСТВА
Може би, поради разнообразието на своята окраска, опала в древността е
бил символ на непостоянство. Опалът символизира променливата съдба. Те
обострят интуицията и способства вдъхновението. На Изток, особено в
Индия, отдавна са обожествявали благородните опали, считайки ги за
камъни на любовта, вярата и състраданието. Опалите просветляват разума с
играта на светлината на своята повърхност, прогонвайки мрачните мисли и
страхове.
ЛЕЧЕБНИ СВОЙСТВА
В „Аюрведа” е казано, че опала съдържа три елемента: вода, огън и жар и
може да бъде полезен като лекар за хората. Индусите са вярвали, че
опалите помагат на растежа на децата. През ХVІІ в. Боецит де Боот –
придворен лекар на богемския император Рудолф – е писал, че опала
„успокоява нервите, помага при сърдечни заболявания, меланхолия,
припадъци, съхранява от бурни страсти, раздразнения, възвръща остротата
на зрението и блясъка в очите”. В Индия са вярвали, че опалите
способстват общуването между хората и подобряват дружеските
взаимоотношения.
АСТРОЛОГИЯ
Благодарение на облачния блясък и високото съдържание на вода, опалите
се считат за камъни на Луната и съответстват на знака Риби в зодиакалния
кръг.